Le Beurre de cacao va devenir d'ici une vingtaine d'années un ingrédient précieux si l'on en croit cet article publié en anglais le 7 juillet 2008 sur le site de CNN.

Il s'intitule: "Les relations douce-amères du chocolat et de la forêt primaire", titre que je trouverais délicieux s'il ne concernait pas de graves problèmes écologiques.

Il y est expliqué que les rendements des plantations ouest-africaines de cacaoyers décroissent gravement alors qu'elles représentent les 2/3 de la production mondiale (ça me semble beaucoup)

Beurre de cacao ou Or banc brut?

          C'est la dégradation des sols qui en est responsable. Le cacaoyer est une plante de forêt primaire qui pousse à l'ombre sous le couvert d'une bio-diversité importante.

Or les pays producteurs ont privilégié des hybrides qui poussent en plaine et au soleil; Les arbustes ont vu leur espérance de vie passer de 75/100 ans à 30 ans ou moins, poussant les fermiers à aller s'implanter ailleurs en laissant derrière eux des sols appauvris par cette mono-culture.

          De plus, la vie de planteurs de cacaoyers n'attire plus les jeunes au Ghana dont le PIB dépend très fortement du cacao.

Certains organismes de protection de la Nature impliquent les entreprises consommatrices de beurre de cacao pour financer la recherche afin d'améliorer les conditions de vie des fermiers et reproduire une bio-diversité autour des plantations.

Des initiatives du même genre sont faites au Costa Rica, autre pays producteur, pour les caféiers.

Pour que le chocolat ne devienne pas une denrée aussi onéreuse que le caviar déjà en voie de disparition, on se doit d'être exigent sur la qualité des beurres que l'on achète pour nos cosmétiques et savons.

          J'achète mon beurre de cacao bio en général chez Bilby pour les formules qui restent sur la peau. Il est jaune pâle, a la superbe odeur du chocolat avec une pointe de "fumé" certainement dû au mode de fabrication artisanal. Il n'est évidemment pas raffiné.

Il provient d'Afrique de l'Ouest sans indication précise du pays. Je pense que c'est le Ghana ou le Togo.

On en trouve aussi chez Akamuti que j'ai testé.

Le beurre biologique

          Pour mes savons, je l'achète chez mon chocolatier qui a augmenté ses prix dernièrement. Devant ma surprise, il m'a avoué la marque de son beurre de cacao que j'ai toujours trouvé d'excellente qualité.

Il n'est pas biologique mais vient d'un des meilleurs fournisseurs de chocolats français qui propose pourtant du chocolat bio dans sa gamme. Il ne vend peut-être pas le beurre de cacao bio mais seulement le chocolat transformé ...

Leurs fèves proviennent de plantations de plusieurs pays du monde. J'ai eu droit à une discussion très instructive avec mon chocolatier et devant son étonnement sur l'usage que j'en fais, je lui ai promis de fabriquer un savon spécialement formulé pour SON équipe avec SON beurre de cacao.

Article d'une chanceuse qui a effectué des stages de... cuisine à manger dans les usines de cette marque. Que vous êtes gourmandes, ce n'est pas de la cosméto-cuisine !

          Du coup, j'hésite à utiliser ce beurre de cacao dans mes savons... même si je crois qu'à l'instar de la cuisine, les bons produits de beauté sont faits à partir des meilleurs ingrédients et qu'en général, je ne lésine pas sur les bonnes huiles à saponifier.

Le beurre du chocolatier

          C'est donc cette augmentation de prix qui m' a interrogée et poussée à rechercher les conditions dans lesquelles est produite cette matière grasse divine au palais et qui est tout aussi bonne pour nos lèvres et nos peaux desséchées.

Se pose aussi un réel problème quant à la qualité du chocolat que nous consommons puisqu'une directive européenne permet l'adjonction de 5 % d'autres matières grasses que le beurre de cacao dans les chocolats.

Les substituts peuvent contenir beaucoup de mauvaises graisses hydrogénées donc fuyez les barres chocolatées, les céréales chocolatées industrielles pour vos enfants et lisez bien les étiquettes.

Et c'est aussi à cause de ça que je suis là à vous bassiner avec ... la botanique du cacaoyer, par exemple. Ce ne sera pas long et il y aura plein d'images prises sur Go...e images.

          De son petit nom Theobroma cacao, le cacaoyer est un arbuste très curieux car il porte les fruits (ou cabosses) directement sur le tronc. C'est assez cocasse quand on le voit.

Il fait partie de la famille des Malvacées (vous trouverez aussi Sterculiaceae dans certaines publications) .

Qui appartient aussi à cette famille et qu'on connait bien en cosméto et santé naturelle? L'Hibiscus, le coton, la guimauve, les mauves ... mais aussi les très décoratives roses trémières et autres lavatères.

           Les fruits mûrs sont récoltés à maturité, les fèves sont récupérées et mises à fermenter pour retirer la pulpe blanche, réduire l'amertume et développer le futur arôme.

Ces fèves sont ensuite mises à sécher puis torréfiées, concassées et pressées pour obtenir la masse de cacao.

Cette masse ou pâte de cacao est marron puisqu'elle contient le tourteau torréfié et c'est à partir d'elle que l'on obtient le chocolat noir par adjonction de sucre.

          Le beurre de cacao légèrement jaune que l'on connait est obtenu par expression de la masse de cacao.

Le tourteau est ensuite réduit en poudre pour donner la poudre de cacao noir qui peut être sucrée aussi avant la commercialisation. Il contient encore un peu de beurre sauf lorsqu'il est dégraissé.

C'est la fève concassée (grué de cacao) que l'on introduit dans ces plaquettes de chocolat aux éclats de cacao mis à la mode il y a quelques années.

 La composition chimique du beurre de cacao permet d'expliquer son aspect dur et cassant mais fondant à la température du corps et dans la bouche pour le chocolat.

Il contient, en effet, des glycérides et des acides gras saturés (acide stéarique, palmitique...) mais aussi des mono-insaturés (acide oléique comme l'huile d'olive par exemple).

Il est donc:
- émollient
- nourrissant
- permet d'apporter une superbe texture aux crèmes et laits qui en contiennent lorsqu'il est correctement dosé. C'est un agent de consistance auquel on ne pense pas assez.

          Le beurre de cacao est à mon avis, incontournable dans les baumes pour lèvres en association avec la cire d'abeille. Ces deux ingrédients permettent d'éviter un dessèchement rapide de cette zone dépourvue de sébum et soumise à tant de mouvements, surtout chez les incorrigibles bavardes comme nous, les filles.

Dans un savon, il apporte beaucoup de richesse et de douceur à la mousse dès 5% et permet de durcir légèrement le savon final. Bla, bla, bla ...

Et bla bla bla et...

          Bon alors, on passe enfin à la formule de ce satané savon du chocolatier?
Oui, oui. Oh là là, la voilà:

Tampon indien que vous connaissez déjà

31% coco
30% olive bio
15% beurre de cacao du chocolatier
15% palme bio
9% colza bio

Soude et eau pour un surgras de 7%
vitamine E, soie et lactate de sodium
argile rouge et poudre de cacao bio
HE biologiques d'orange douce, de lavandin et de cèdre de l'Atlas (j'adore ce mélange très fruité).

J'ai volontairement diminué la proportion d'huile de palme dans la formule car les 15% de beurre de cacao compensent largement la dureté qu'elle apporte au savon..

          Rien de bien particulier au final que si ce n'est qu'au séchage, ils ont développé une couleur un peu plus claire dessus et dessous donnant l'impression que le gâteau savon est fait d'une épaisse couche de chocolat noir posée entre deux fines couches de chocolat au lait.

Je regrette de les avoir tamponnés comme ce savon-ci. Ils auraient été plus gourmands.

La photo est malheureusement sur-exposée      

            Si vous avez bien suivi depuis le titre, vous devinerez que je vais partir comme chaque année, sur une série de produits à base d'un même ingrédient.

L'an dernier, ce fut l'huile d'olive. Cette année, je voudrais que ce soit le beurre de cacao.

          Selon la formule consacrée, si je trouve l'énergie pendant l'automne et l'hiver, je ferai avec cette matière grasse:

- des savons (contemplez ceux de Catherine plus vrais que nature et sans beurre de cacao. Le très joli savon au beurre de cacao et sans huile de palme qu'elle avait montré sur ce blog a malencontreusement été supprimé)

- des baumes à lèvres (en attendant voici la recette de Profiteresse, celle de Venezia, celle de Pat)

- des baumes en barres selon la recette que je fais et refais sans cesse depuis tant d'années (recette de base au fin fond du forum des Plaisirs).

- un lait corporel nourrissant ou une crème, je verrai bien

- un produit de bain ludique

- un gommage corporel

- un produit capillaire

- un nettoyant visage

...

En attendant, je fais une petite cure de chocolat à laisser fondre sous la langue. Si, si, je vous assure, le docteur le permet à doses modérées, c'est bourré d'anti-oxydants, ma bonne dame!

Quelques arguments pour vous déculpabiliser d'en consommer

Hhmm, on en mangerait!